Premier aspect le plus important : l'homme. Marc est en pleine forme, heureux de naviguer et de tester le monocoque DCNS en grandeur nature. Il rencontre des problèmes techniques - sur lesquels je vais revenir - mais ce n'est une surprise pour personne étant donnés les délais de mise au point du bateau : de même que celui-ci a été construit en moitié moins de temps que la plupart des autres 60 pieds, il doit être mis au point également en (au moins) moitié moins de temps. Dans ce contexte, les aléas techniques sont un lieu commun et n'atteignent pas le moral de Marc, qui reste concentré sur son vrai objectif, au-delà de la qualification : avoir le meilleur bateau possible pour le 9 novembre 2008, date à laquelle il prendra la mer pour accomplir son quatrième Vendée Globe.

A cet égard, ce parcours de qualification représente une étape nécessaire - indispensable même - mais pas suffisante pour être prêts pour le Vendée Globe. Un bateau qualifié mais pas performant ou pas fiable ne serait pas satisfaisant. Nous traitons donc la qualification comme une composante de l'ensemble de la préparation technique du bateau, préparation dont les aléas techniques font partie intégrante. Et nous avons naturellement pris en compte dans notre réflexion le report de la date-butoir de ladite qualification au 1er septembre annoncé par la direction de course du Vendée Globe.



Venons-en désormais au monocoque DCNS. Parlons d'abord des problèmes techniques avant d'aborder les aspects positifs. Quelque temps après être parti pour son parcours de qualification, Marc dut rentrer en Bretagne, le 23 juin au soir, après avoir parcouru 300 milles, car il n'avait plus du tout d'énergie à bord, ce qui est rédhibitoire en solitaire sur ce type de bateaux, et ce d'autant plus que Marc rencontrait des vents importants. Il repartit après que la réparation fut effectuée et poursuivit son parcours, tout en gérant les réglages techniques du bateau. Sans rentrer dans les détails de son cheminement, soulignons que son objectif est d'être à Brest le 14 juillet pour participer, dans le cadre des opérations montées par DCNS à cette occasion, à la grande fête nautique Brest 2008. DCNS, qui est l'un des tout premiers employeurs de la ville et du département, est partenaire de cet événement.

Au-delà des nécessaires ajustements que requiert tout bateau de course au large dans sa phase de mise au point, il est également important de tirer un premier bilan des qualités intrinsèques dudit bateau. Le constat dressé par Marc à ce stade est positif : le bateau est léger et présente un très bon potentiel en termes de performances. Il reste cependant à confirmer ce diagnostic encourageant au cours des prochains essais...






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